C’est par un tweet que Lewis Hamilton a réagi ce mardi à des propos racistes de l’ancien pilote brésilien Nelson Piquet. « Ce sont plus que des paroles, a affirmé le Britannique septuple champion du monde de Formule 1. Ces mentalités archaïques doivent changer et n’ont pas de place dans notre sport. » « J’ai été entouré de comportements tels que celui-là et pris pour cible toute ma vie. Il y a eu du temps pour apprendre, maintenant est venu le temps de l’action », a ajouté le pilote de l’écurie Mercedes, actuellement 6e du Championnat du monde 2022.
Dans un entretien datant de novembre 2021, qui a ressurgi récemment, Piquet a utilisé le mot « petit noir » (« neguinho » en brésilien) pour parler de Hamilton en revenant sur un incident impliquant le Britannique et le Néerlandais Max Verstappen au premier tour du Grand Prix de Grande-Bretagne 2021. « Le petit noir a mis sa voiture et l’a laissée parce qu’il n’y avait aucun moyen pour lui de dépasser deux voitures dans ce virage », avait déclaré Piquet, triple champion du monde de F1, dans cette interview vidéo accordée au site Motorsports.com
Les propos de Piquet ont été condamnés par la Fédération internationale de l’automobile (FIA) et Formula 1, l’organisateur du Championnat du monde de F1. « Les propos discriminatoires ou racistes sont inacceptables sous quelque forme que ce soit et n’ont pas leur place dans la société », a réagi Formula 1 dans un communiqué. « Lewis est un ambassadeur incroyable pour notre sport et mérite le respect », estime Formula 1 au sujet du septuple champion du monde. « Ses efforts inlassables pour accroître la diversité et l’inclusion sont une leçon pour beaucoup et un engagement de la part de la F1 ».